「私はヨハネの黙示録を理解しました。神学校や教会のどこでも教えてもらえなかった黙示録を、新天地に来て悟ることができました。」

聖書を十分に理解できず、信仰に悩みを抱えていた数万人の信者たちが、今年も例年通り新天地へと集まり、修了式の場でこのような告白を口にした。

新天地イエス教証しの幕屋聖殿（総会長 イ・マンヒ、以下「新天地イエス教会」）は、2日、清州（チョンジュ）新天地教会で「第116期シオンキリスト教宣教センター修了式」を開催し、5万9,192人の修了生を輩出したと発表した。彼らは「創世記からヨハネの黙示録まで聖書全巻を精通して理解した信仰人」として評価されている。

シオンキリスト教宣教センターでは、聖書全巻を体系的に、預言とその成就を中心に神の御心と聖書の流れに沿って教える。修了のためには初級・中級・上級の3段階課程をすべて履修し、総合試験で90点以上を取得しなければならない。

壇上に立ったイ・マンヒ総会長は、「聖書の御言葉を加えたり減らしたりすれば天国に入ることはできない（黙示録22:18～19）と記されている」と述べ、「私たち新天地イエス教会は黙示録を完全に理解している」と自負した。さらに「どうせ信仰するなら本物の信仰をすべきだ。知りたいなら新天地に来て学びなさい」と強調した。

また、「イエスを信じると言いながらも、聖書を正しく従っていない人があまりにも多い」とし、「教会の権威に頼らず、聖書を根拠に自分が真の信仰をしているか確認せよ」と呼びかけた。

今回の期は、新天地イエス教会に対する迫害や非難、妨害がこれまで以上に激しかったものの、修了生は6万人に達した。特に牧師出身の修了生が着実に増え、過去4年間の累計では1万3,500人を突破した。

代表の修了感想文も、元牧師のオ・ソンギョン修了生が発表し注目を集めた。彼は「これまで3つの教会を開拓し、与えられた人生を主の国と栄光のために捧げる真の信仰者だと自負していた」と振り返った。しかし、「心の奥では常に『黙示録が理解できない』という重荷があった。30回以上聖書を通読しても答えが見つからず、信徒に申し訳なく思い、結局牧会をやめた」と語った。

だが「シオンキリスト教宣教センターの最初の授業の日、1時間で心が開かれた」と言い、「授業で語られる御言葉はすべて聖書に基づく道理と真理であった」と告白した。そして感極まった様子で「今では『ヨハネの黙示録を完全に理解した！』と胸を張って言えるようになった」と強調した。

牧師たちへの呼びかけも続いた。彼は「黙示録の秘密が明らかになった今、神の羊の群れを導く牧師の役割は、委ねられた聖徒を天国へ導くことだ」とし、「私たちがまずこの約束の御言葉を加えたり減らしたりせず理解しよう。牧師の皆さんも御言葉の前に謙虚になり、聖徒と手を取り合って聖書試験で100点を取り、印を受けた者になろう」と訴えた。

牧師だけでなく、一般の修了生たちも道理にかなった聖書の教えに感動したと口をそろえた。

40年以上長老派教会で信仰してきたパク・サンジュン（44・男性）氏は「以前は人々に新天地を悪く言い、新天地を批判するドキュメンタリーも見ていた」と語った。しかし「妻に誘われてシオンキリスト教宣教センターに行き、新天地は聖書通りに教える所だと気づいた」と告白した。

修了式に参加するため16時間のフライトで来たというリジア・モンテイロ（19・女性・オランダ）修了生は、「新天地教会は自分の考えではなく、聖書の一節一節を聖書そのもので説明してくれた。これが既存の教会との最大の違いだ」と語った。

シオンキリスト教宣教センターのタン・ヨンジン総院長は、「深い誤解と偏見の中でも、御言葉によって新しく生まれ変わる人々が増えている。これは神が共におられる証しだ」と強調した。さらに、「修了生たちは牧師でさえ学べなかった聖書の実状を悟った人々だ」とし、「知識ではなく、真理によって変化する信仰の時代が始まっている」と述べた。

一方、この日の修了式は「愛と祝福、世界を照らす光」というテーマで行われた。清州新天地教会の内外には約2万人の修了生が席を埋め、会場が狭いため他の修了生たちは国内外の新天地イエス教会でオンライン参加し、祝福の熱気をさらに高めた。